Согласно Федеральному закону Российской Федерации № 22-ФЗ от 28 февраля 2007 года "О внесении изменения в статью 1-1 Федерального закона "О днях воинской славы и памятных датах России" в Федеральный закон "О днях воинской славы и памятных датах России" внесено дополнение о том, что "В Российской Федерации устанавливаются следующие памятные даты России: ...9 декабря - День Героев Отечества.

Декабрьская дата приурочена к выдающемуся событию эпохи правления императрицы Екатерины II - в 1769 году она учредила орден Святого Георгия Победоносца. В те годы этим орденом награждались воины, проявившие в бою доблесть, отвагу и смелость.