IV Чрезвычайный съезд Советов, контролируемый большевиками, несмотря на сопротивление "левых коммунистов" и левых эсеров, расценивавших заключение мира как предательство интересов мировой революции и национальных интересов, ввиду полной неспособности Красной Армии противостоять даже ограниченному наступлению германских войск и необходимости в передышке для укрепления большевистского режима, 15 марта 1918 ратифицировал Брестский мирный договор. Немецкая армия беспрепятственно заняла Прибалтику, Белоруссию и Украину. На территории этих стран были созданы правительства, находящиеся в зависимости от Германии. Съезд также санкционировал решение ВЦИК о переносе столицы в Москву.